床の間の起源

「床」とは、本来、「臥（寝）床」とか「物を置く台」などを意味する言葉です。脇床の棚には工芸品、書院の出文机（いただしふづくえ）や地袋机には硯や筆などの文具を飾ります。

床の間のルーツには諸説ありますが、大きく二説があります。鎌倉・室町時代に禅僧の僧侶の住まいだった釈家住宅と、平安時代に起こった貴族や武士の住まい寝殿造りから発生したというものです。

釈家では、板の間の正面壁の前に押板という一枚板を敷き、床子（御床）という脚付の台の上に燭台・香炉・花瓶の三具足を飾りました。また、後ろの壁には仏画や師の御影絵や仏語の墨蹟を飾り、それに対面しながら学びました。また、大陸からの工芸品などを飾る厨子棚や二階棚などを設けました。出窓風の明かり障子（室町時代以降は、書院障子と呼ぶ）の手前に出文机を置いて、日常の学びの場にしました。

この押板や床子が床板に、厨子棚や二階棚などの棚が床脇に、明かり障子と出文机が付書院（出書院・本書院・明かり書院）になったといわれています。

日本で最初の建築様式である寝殿造りにも床の間の起源が見られます。板の間の中央部に設けられた貴人の臥床（帳台）やその側面壁に敷居と鴨居を入れ、襖を中央から左右に引き分けられるようにした寝室への入口の装飾が上段床や帳台構えのルーツだという説があります。

ただし、室町時代初期までは押板と上段床はまだ別々の物でした。明かり障子・出文机・床の間・棚なども別々の部屋にありました。それが次第に一箇所にまとめられ、座敷飾りとして「床の間（床脇・書院・帳台構え）」になったのです。